Europäischer Erinnerungstag: Der lange Schatten des Zweiten Weltkriegs. Kriegskinder in Europa

Der Zweite Weltkrieg hat mit mehr als 60 Millionen Kriegstoten, dem Völkermord an den Juden, den Sinti und Roma, den Zerstörungen von Städten und ganzen Landstrichen nicht nur Europa tiefgreifend verändert, sondern auch die Generationen geprägt, die in ihrer Kindheit und Jugendzeit mit Krieg, Besatzung, Völkermord, Flucht und Vertreibung konfrontiert waren oder in dieser Zeit geboren wurden.

So wurden während des Krieges mehrere Hunderttausende Kinder in den besetzten Gebieten Europas (Frankreich, Polen, Norwegen, Dänemark etc.) geboren, die als »Kinder der Schande« galten. In den Konzentrationslagern und anschließend in den Lagern der Displaced Persons kamen Kinder der Opfer der nationalsozialistischen Terrorherrschaft zur Welt. In Deutschland hinterließen mehr als fünf Millionen gefallene Soldaten rund 2,5 Millionen Halbwaisen und rund 100 000 Vollwaisen. In den Nachkriegsjahren der alliierten Besatzung wurden in Deutschland schätzungsweise 200 000 Besatzungskinder geboren.

Die Generation der zwischen 1929 und 1949 Geborenen ist in Europa in besonderer und jeweils unterschiedlicher Weise im Schatten des Zweiten Weltkriegs und seiner Folgen aufgewachsen und hat die Last dieses Erbes getragen. Anlässlich der Erinnerung an 70 Jahre Ende des Zweiten Weltkriegs im Mai 2015 sollen Erfahrungen von Kriegskindheiten in Europa beleuchtet und in die jeweiligen Kontexte der Erinnerungskultur eingeordnet werden, um in der Gesamtschau einen europäischen Blick auf das Thema Kriegskinder zu ermöglichen.